肿瘤治疗专栏

NK细胞治疗-征服肿瘤的终极法宝吗？

是的。NK细胞治疗肿瘤，是目前被认为最有前景的途径。

什么是NK细胞？NK细胞，是Natural Killer Cell（自然杀伤细胞）的简称。NK细胞是1970年前后被发现的一个淋巴细胞亚群，其功能要过多年之后才被慢慢认识。在人体中存在三类淋巴细胞：B细胞（专门生产抗体，在脾脏成熟），T细胞（管控细胞免疫，在胸腺中成熟），和NK细胞（天然免疫细胞，在骨髓中成熟）。这三类淋巴细胞，前两者大家比较熟悉，而且占了总淋巴细胞的九成，NK细胞的比例不算高，只有10-15%，但它是天然免疫细胞，是最古老的高效清除“叛乱份子”的利器，有关研究已经证实，在一个NK细胞躺下之前，它可以杀死27个癌细胞。

1990年，NK通过识别没有MHC分子的细胞为标靶细胞的方式来识别癌细胞的机制被发现。这个事实，也说明了NK细胞为什么被称为是自然杀伤细胞，乃因为NK并不需要预先接触过肿瘤细胞，而是第一次碰到MHC分子表达下调的肿瘤细胞就会通过多种手段进行杀伤，也就是说这种杀伤能力是NK细胞生来就有的，不是后天跟肿瘤细胞有过接触后才获得的。

最近20年的研究已经十分确定一个事实，人体肿瘤发病率跟NK细胞水平成反比。也就是说血液中NK细胞水平越高，肿瘤发生的概率越低。因此，提高人体中NK细胞的水平也就有了预防肿瘤的作用。

但进一步讲，已经得了肿瘤的病人，是否可以通过提高NK细胞的水平来进行肿瘤治疗呢？是的，完全可以。

最近在世界各地兴起了NK细胞治疗肿瘤的热潮。所采用的方法基本雷同，是先从患者身上抽点血，将其中的淋巴细胞进行分离（也可以用昂贵的仪器单独分离NK细胞），然后在培养皿中添加各种细胞因子进行培养，NK细胞（通常会包含其他淋巴细胞）可在几天内以指数倍数的速度增殖。最后将得到扩增的NK细胞经过适当处理后打回体内，依靠NK细胞的自然杀伤活力对肿瘤进行杀伤，达到治疗肿瘤的目的。这种方法，虽然价格昂贵，但是可以有效缩小或稳定肿瘤的大小，最大的好处是，没有化疗所带来的毒副作用。

但是，这种方法也存在着明显的不足。

一、通过这样的方式扩增得到的NK细胞注射到人体中后不会继续增殖，只会一路下滑，所以要不断注射；

二、整个操作程序复杂，价格昂贵；

三、这种NK细胞治疗法，介于手术与药物治疗之间，目前还是属于法规的灰色地带。

那么有没有什么口服的药品、保健食品，吃了之后就能提升NK呢？ 有的。这正是谢氏生技全身投入研究的领域，已经取得了重大突破。