腫瘤治療專欄

腫瘤為什麼會復發？

腫瘤的復發分兩種情況，一是在原來的病灶處重新長起來，另一種情況是在其他地方長起來。

前一種情況又分兩類：
1，第一次化療後雖然已經看不到腫瘤細胞了，但是有少量沒有被殺死的並對化療藥物產生了抗性的腫瘤細胞的存在，會在一、兩年內復發。
2，第一次化療已經徹底殺死了腫瘤細胞，但是十年後在同一個地方又出現了腫瘤，這往往是新出現的腫瘤，也就是說由於患者的基因背景決定了這個組織很容易出現腫瘤。

後一種情況往往是腫瘤轉移所帶來的問題。
惡性腫瘤是會轉移的，而且這種轉移往往是在原發性腫瘤還很小，還無法被檢查出來的早期就已經發生了轉移。腫瘤的轉移有其內在的規律，比如肺癌容易轉移到大腦和淋巴結。當肺癌轉移到大腦等組織後，由於化療藥物很難到達這些組織，治療效果就會很差。這樣，轉移後的癌細胞躲過了第一次化療，在一、兩年後再度捲土重來，這次更難對付。

本質上，腫瘤這類疾病也可以看作是生物進化的缺陷。基因突變一直在自然發生，當某些突變會導致人活到50歲以後才開始患腫瘤，那麼在人均壽命低於40歲的年代這些突變都沒有機會表現出來，所以就在我們的基因庫裡保留了下來。現在人均壽命延長了，所以要面對這個進化的基本問題了。