腫瘤治療專欄

為什麼現在腫瘤的發病率突然升高了？

原因其實很簡單，因為是人的壽命在最近才突然增加了一大截。1949年中國人的人均壽命才35歲。法國人的平均壽命在100多年前也就在40歲左右。最近英國“自然”雜誌上公佈了一項統計，按男女性別和不同年齡統計了所有腫瘤的發病率（每10萬人），如下圖所示。

顯而易見的是30－40歲的發病率是80－90歲的十分之一以下。也是說活得時間越長基因發生突變的概率就越高，導致患腫瘤的概率也就越大。現代醫學的進步讓人的平均壽命增加了幾十歲，所以腫瘤的發病也增加了十倍以上。

 另一個特別明顯的特點是，男性的腫瘤發病率幾乎是女性的兩倍。這是因為女性所有的基因都有兩份拷貝，而男人則有一千個左右的基因只有單份。而單份的基因很容易被破壞這一點就是各種疾病，特別是腫瘤高發的原因。

有點意外的是，人過九十腫瘤的發病率卻急速下降，到了110歲發病率又回到了四十歲的水準。這恐怕是因為年老體衰，機體激素水準的下降讓所有的細胞都失去了強有力的生命力，連癌細胞也缺乏生命力。但是隨著人的平均壽命的繼續增加，這條曲線還會繼續向右漂移。